然而周天子毕竟是天下诸侯国的共王，众怒难犯。郑庄公很懂得进退的策略，当晚便派人送大群牛羊到桓王的行营慰问，一边谢罪，一边请求赦免。桓王损兵折将，身负箭伤，再也惹不起郑庄公了，只得违心地签发了赦书。

自此以后，周王室断了兴复当年的威仪的念头，再也不敢对诸侯发号施令了。

郑庄公一生战绩显赫，在春秋个诸侯的纷争中首先脱颖而出，开春秋五霸之先声，俨然是当时的霸王，后世称为“郑庄小霸”。但郑国是个中小国家，国力毕竟有限。随着齐、楚、晋、秦等大国的兴起，郑国失去了它的霸主地位。

公元前年，东周历史上第一个敢于公然同天子对抗的雄主郑庄公在荥阳去世，在位年。

晋文公

晋文公（前～前年），名重耳，晋献公之子，母为狄族狐氏之女。公元前年，因骊姬之乱，出奔至狄，后又辗转齐、曹、宋、郑、楚、秦等国，在外颠沛流离达年，直至公元前年，秦穆公发兵相助，重耳才归晋为君。在位年后去世。

重耳是晋献公的次子，哥哥申生早已被立为太子，他还有夷吾等多个弟弟。兄弟人本来生活得井然有序，平平安安，不想，半路杀出个骊姬来，一切都乱了套。

骊姬当了王后，加紧了迫害太子的步伐。这天，她对太子说：国君梦见你母亲齐姜，你快回去祭祀吧。太子到曲沃去祭祀，带来祭品献给献公，献公刚好外出打猎，骊姬便在祭品的酒肉中放了毒药。献公回来，以酒祭地，酒使土都堆起又把肉给狗吃，狗当即毙命再给宦官吃，宦官也马上死去。骊姬哭着说：“这是太子的阴谋。”申生闻讯，逃归曲沃。

有人劝太子申生辩解，申生认为：国君失去骊姬，就会居处不安，饮食不香。如果辩解，骊姬必然获罪，国君也会因为骊姬有罪而不高兴，因而他自己心情也不会愉悦。别人又劝他逃往国外，申生不肯走，不久便上吊自尽。骊姬害死申生，又诬陷重耳和夷吾，说太子想谋害献公，他们俩也参与了。二人听到风声，各自逃回自己驻守的地方。这样，献公更信以为真，派寺人披到蒲地去捉拿重耳，寺人披当天就赶到蒲城，重耳在慌乱中跳墙而逃，被寺人披砍下一截袖子，重耳逃亡到梁国。